Czym jest wolność? Najprościej mówiąc, to możliwość samodzielnego działania, podejmowania decyzji o samym sobie. Na przełomie wieków filozofowie definiowali i pojmowali to pojęcie na wielorakie sposoby. Ciekawie potraktował to zagadnienie Isaiah Berlin tworząc koncepcję pozytywnej "wolności do..." oraz negatywnej "wolności od...".

Wolność osobista w dzisiejszym świecie jest czymś niemalże najcenniejszym, ciągle powtarzane jest to, że człowiek powinien robić co chce, myśleć jak chce i mieć do tego prawo. Jednak w Europie XXI wieku wolność kojarzy się również, a może przede wszystkim z Solidarnością, obaleniem systemu totalitarnego, zburzeniem muru berlińskiego. Było to wydarzenie oddziałujące na dzisiejsze postrzeganie wolności w naszym kraju. Bez tamtych chwil nie możliwe, że nie moglibyśmy dziś oglądać telewizji czy chociażby czytać prasy w takim wymiarze jak się to dzieje obecnie.

Do tego wszystkiego nawiązuje hasło promujące miasto Gdańsk w konkursie na Europejską Stolicę Kultury: wolność kultury, kultura wolności. To właśnie Gdańsk jako kolebka Solidarności stał się stolicą wolności.

Tagi